Atiq Rahimi est né en 1962 à Kaboul (Afghanistan), il vit et travaille aujourd’hui à Paris. Il a fait ses études au lycée franco-afghan Estiqlal de Kaboul puis à l’université (section littérature).
En 1984, il quitte l’Afghanistan pour le Pakistan à cause de la guerre, puis demande et obtient l’asile politique en France où il passe un doctorat de communication audiovisuelle à la Sorbonne. Il réalise des films documentaires et adapte en 2004 son roman Terre et Cendres, qui, présenté au festival de Cannes, obtient le prix « Regard sur l’avenir ». Terre et Cendre est adapté à l’Opéra de Lyon en 2012. En 2008, son roman Syngué Sabour obtient le prix Goncourt, et en 2013 Atiq Rahimi l’adapte au cinéma avec Golshifteh Farahani dans le rôle principal. En 2018, il tourne au Rwanda l’adaptation cinématographique de Notre-Dame-du-Nil de Scholastique Mukasonga. En 2022, son livret Shirine, d'après le poème Khosrow et Chirine est mis en musique par Thierry Escaich à l'Opéra national de Lyon. En 2023, il est membre du jury au Festival de Cannes sous la présidence de Ruben Östlund.
Sa littérature et son cinéma évoquent l’éloignement, “un sentiment qui déchire l’individu et l’oblige à se réinventer en même temps”.
