Le pianiste et compositeur Gonzalo Rubalcaba, lauréat de plusieurs Grammy©, était déjà un jeune phénomène à la carrière florissante dans son pays natal, Cuba, lorsqu'il a été découvert par Dizzy Gillespie en 1985. Depuis, le magazine Piano & Keyboard l'a sélectionné en 1999 comme l'un des plus grands pianistes du XXe siècle, aux côtés de Glenn Gould, Martha Argerich et Bill Evans. Il a remporté deux Grammys et deux Latin Grammys, 16 nominations aux Grammys et des best-sellers EMPIK. Tout cela l'a établi comme une force créatrice dans le monde du jazz.
He was born into a musical family in Havana on May 27, 1963. His father, pianist, composer and conductor Guillermo Rubalcaba, had also played in the orchestra of Enrique Jorrín, the creator of the cha-cha-cha; his grandfather Jacobo Rubalcaba was the composer of classical danzones, and his two brothers are also musicians. Gonzalo, a child prodigy who, at the age of 6, played drums in his father's orchestra, began his formal training two years later, with the piano as his main instrument to, as he once recalled, “please my mother”. After graduating in composition from Havana's Institute of Fine Arts, he worked as a drummer and pianist in Havana's hotels, concert halls and jazz clubs. He toured Cuba, Europe, Africa and Asia with the legendary Orquesta Aragón, but also accompanied jazz groups and, from 1984, led his own Afro-Cuban jazz-rock fusion group, Grupo Proyecto.
Les rencontres avec Gillespie et, en 1986, avec Charlie Haden et Bruce Lundvall, alors président de Blue Note Records, ont ouvert la voie à la présentation du talent de Rubalcaba au public jazz des États-Unis. Ces années sont documentées par une série d'enregistrements à La Havane et à Francfort, en Allemagne, dont trois superbes enregistrements avec son Cuban Quartet sur le label allemand Messidor : Mi GranPasión (1987), Live in Havana (1989) et Giraldilla (1990). Rubalcaba a déménagé en République dominicaine en 1991 et s'est installé à Miami en 1996.
En 2010, Rubalcaba et l'homme d'affaires Gary Galimidi ont fondé 5Passion Records et depuis, le label a non seulement publié les derniers enregistrements de Rubalcaba tels que Fe (2011), XXI (2012), Volcan (2014), Live Faith (2015), Suite Caminos (2015), nominé aux Latin Grammy, et Charlie (2016), mais aussi des albums d'artistes tels que Will Vinson, Ignacio Berroa, Yosvany Terry et bien d'autres encore. En plus de 5Passion, Gonzalo a rejoint la famille du label « Top Stop Music » en 2020 pour enregistrer et publier l'album Viento y Tiempo, nommé aux Grammys, en direct du Blue Note Tokyo avec la grande chanteuse Aymée Nuviola. Reflétant son intérêt pour l'éducation musicale, Rubalcaba a rejoint la faculté de la Frost School of Music de l'Université de Miami en 2015. En 2020, il a fondé sa propre académie, Rubalcademy, qui propose des masterclasses à distance aux musiciens du monde entier.
