Né en 1969 en Espagne, José Martinez commence la danse avec Pilar Molina a Cartagena puis continue sa formation au Centre de Rosella Hightower, a Cannes. En 1987, il remporte une bourse au Prix de Lausanne qui lui ouvre les portes de l’École de danse de l’Opéra de Paris. Il est engagé l’année suivante dans le Corps de ballet. En 1992, il remporte la médaille d’or du Concours International de Danse de Varna. Cette même année, il est promu « Premier danseur ».
A l’issue de la représentation de La Sylphide, le 31 mai 1997, il est nommé Danseur Étoile.
Il a dansé les grands ballets du répertoire classique et néoclassique, a aussi travaillé avec les plus grands chorégraphes du XX siècle comme M.Béjart, P.Bauch, Mats Ek ou W.Forsythe et certains d’entre eux ont créé des ballets pour lui. Il a été Etoile invité dans les compagnies le plus prestigieuses.
José Martinez a reçu des nombreux prix et distinctions comme le prix du AROP, le prix Carpeaux, le prix Danza & Danza, prix national de la danse (Espagne, 1999), le Prix Élégance et Talent France/Chine, et le Prix des Arts scéniques au meilleur danseur (Espagne). Il a remporté un Benois de la Danse pour se chorégraphie « Les Enfants du Paradis » Il est Commandeur des Arts et Lettres.
José Martinez a été directeur artistique de la Compagnie Nationale de Danse d’Espagne de 2011 à 2019.
Chorégraphe, il signe sa première création en 2002, Mi Favorita, puis il crée Delibes Suite (2003), Scaramouche (2005) pour les élèves de l’École de Danse de l’Opéra de Paris, Parenthèse 1 (2005), Soli-ter (2006), El Olor de la Ausencia (2007), Les Enfants du Paradis (2008) pour le Ballet de l’Opéra de Paris, Ouverture en deux mouvements et Scarlatti pas de deux (2009), Marco Polo the last mission (2010) pour le Ballet de Shanghai, Sonatas (2012), Raymonda Divertimento (2013), Don Quichotte (2015) et Casse-noisette (2018) pour la Compagnie Nationale de Danse d’Espagne, Resonnance (2014) pour le Boston Ballet, Le Corsaire (2020) pour le Ballet de l’Opéra de Rome et Giselle (2022) pour le Ballet National de Croatie. Il a aussi été chargé de créer les deux pièces dansées du Concert du Nouvel An de Vienne (2020 et 2021).
