Originaire de Tokyo, Saburo Teshigawara entame sa carrière de chorégraphe en 1981, après avoir étudié les arts plastiques et la danse classique.
En 1985, il fonde KARAS avec la danseuse Kei Miyata.
Depuis, la compagnie est régulièrement invitée à se produire dans le monde entier. Saburo Teshigawara reçoit rapidement une attention internationale en tant que chorégraphe et metteur en scène. Des compagnies prestigieuses, comme le Ballet de l'Opéra de Paris ou le Ballet de Francfort, lui commandent des pièces de répertoire et mises en scène d’opéras.
Dans chacune de ses créations, il conçoit l’œuvre dans sa globalité, aussi bien les costumes, les éclairages que le dispositif scénique. Son intérêt pour la musique et l'espace l'amène à créer des œuvres spécifiques et à collaborer avec divers musiciens. Artiste pluridisciplinaire, il réalise aussi des films et vidéos et expose fréquemment ses dessins et installations.
Il mène par ailleurs des projets éducatifs, comme S.T.E.P. (Saburo Teshigawara Education Project) avec des partenaires au Royaume-Uni (1995), The Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative (2004), et Dance of Air (2008). Entre 2006 et 2021 il enseigne à l'Université St. Paul (Rikkyo) puis à l'Université d'art de Tama au Japon. À travers ces différents projets, Saburo Teshigawara continue d'encourager et d'inspirer les jeunes danseurs, parallèlement à son travail créatif.
Depuis l’ouverture de son espace de création privé KARAS APPARATUS à Ogikubo, Tokyo en 2013, il a créé une centaine de pièces de la série Update Dance.
En 2020 il est nommé directeur artistique du Théâtre d'art préfectoral d'Aichi à Nagoya pour quatre ans.
L’œuvre de Saburo Teshigawara est couronnée de nombreux prix avec notamment un Bessie Award en 2007 ; la Médaille d’honneur décernée en 2009 par l’empereur du Japon pour sa contribution dans le domaine artistique ; le grade d’officier de l’Ordre des Arts et des Lettres en France en 2017 ; le Lion d’Or pour l’ensemble de son œuvre à la Biennale de danse de Venise 2022 et la distinction « Personne de mérite culturel » par le Gouvernement du Japon.
