Né en 1981 à Niafunke au Mali, une ville poussiéreuse sur le fleuve Niger à une centaine de kilomètres au sud de Tombouctou, Vieux a été découragé par son père de suivre ses traces. Heureusement, il a ignoré les conseils paternels et s’est mis à la guitare, s’exerçant en secret lorsque son père ne pouvait l’entendre. Bien qu’autodidacte, Vieux a sans aucun doute hérité du talent de son père dans son ADN.
Eric Herman, aujourd’hui manager de Vieux et coproducteur de Les Racines, se souvient l’avoir entendu jouer pour la première fois chez les Touré en 2003. Convaincu qu’il s’agissait d’Ali, il a été stupéfait en entrant dans la pièce, de découvrir que Vieux jouait. Son premier album éponyme a été publié en 2006. L’approbation d’Ali s’y traduit par son apparition en tant qu’invité et ce furent les derniers enregistrements avant sa mort. Vieux a enchaîné avec Fondo (2009), The Secret (2011), Mon Pays (2013) et Samba (2017), repoussant les limites de la musique traditionnelle ouest-africaine vers des territoires nouveaux et inexplorés, ce qui lui a valu le surnom de «Hendrix du Sahara». En tournée sans relâche, Vieux est également devenu un habitué des lieux et festivals prestigieux du monde entier, et s’est produit aux côtés de Shakira et Alicia Keys lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud.
Les Racines est le premier album de Vieux sur World Circuit, le label pour lequel Ali Farka Touré a enregistré de 1988 à sa mort. C’était, avoue-t-il, un «rêve» de longue date d’être sur le même label que son père, dont les enregistrements sur World Circuit ont remporté trois Grammy Awards. L’album a été mixé par Jerry Boys, vétéran du World Circuit, qui a également travaillé sur de nombreux albums d’Ali. Ceux qui accompagnent Vieux sur Les Racines sont Madou Traore à la flûte, Kandia Fa au ngoni, Souleymane Kane à la calebasse et le jeune frère de Toumani Diabaté, Madou Sidiki Diabaté, qui joue de la kora sur les titres «Les Racines» et «Lahidou». Parmi les autres invités figurent Cheikh Tidiane Seck au clavier et Amadou Bagayoko d’Amadou & Mariam à la guitare, que l’on entend tous deux sur le morceau d’ouverture «Gabou Ni Tie».
